第十一章 怎么又是你

　　“我与莺儿其实一年前便相识了。”
　　望着苏文秀眼里投射出愤怒的目光，赵毅却是一脸平静，他的思绪一下子回到了一年前的中元节夜晚。
　　“莺儿是大家闺秀，柳员外虽然只是我们青苎村的一个本地乡绅，家风却甚为严厉。我与莺儿同村，却非青梅竹马，根本就是两个世界的人，她从来不出家门，而我家又是军户，我早早便接替了我阿爹去卫所当兵，一直到去年中元节，我才认识了她……”
　　“中元节卫所除了当值士兵，其余人都放假归家，那晚村里所有人都会在小苎河上放花灯，我就在那一夜，遇见了莺儿。她那天穿了男装，身边跟着一个同样着男装的丫鬟。放河灯的时候，我就在她身边，闻到了她身上淡淡的花香味。那味道真好闻啊，我傻傻地盯着她看，被她发现了，她也不恼我，夜色下河里的灯光照耀着，映在她的脸上，真是好看极了。我知道她是女子，我就问她，姑娘你是谁家的？”
　　“她很是惊讶，问我怎么看出她是女子的。我笑笑，说你这么好看，男子怎么及得上你。她脸红了，她家的丫鬟却很是担心，拉着她就要走。她被拉着跑了几步，我还蹲在河边傻傻地瞧她，她忽然回头看了我一眼，又冲过来往我怀里丢了一个东西，然后又跑了。她送了我一个香囊，是她时时刻刻挂在身上的腰佩，香囊很香，上面还绣着她的名字，叫柳莺儿。”
　　“那时我胆子可大啦，当天晚上就翻了柳员外家的墙，入了他家内宅，见到了女装打扮的莺儿，像是天仙一样。她却恼了，说我孟浪，眼里蓄着泪珠儿叫我滚。我走了，后来才听她丫鬟告诉我，说她心里是极为欢喜的，却怕她父亲发现了，要将我活活打杀。她很怕她父亲，那天中元节偷偷出来，回去后就被父亲狠狠责骂了一顿，第二天连饭食都不准往内宅里送。”
　　“后来啊，她家丫鬟因为可以经常替她进县城采办胭脂水粉。我守过几次城门，好几次见到这丫鬟，有一天她就寻了一个机会，跟我说让我时常调来守门，她替她家小姐传书给我。”
　　“真是惭愧，我虽识字，却没什么文采。莺儿她经常写诗给我，还说想我狠了，只盼我能再去翻墙见她。我心里高兴，轮休时便回青苎村翻墙与她私会，我俩耳鬓厮磨，感情是愈来愈好，却也一直恪守本分，没有做出什么出格的事来，直到今年的中元节。那夜我二人触景生情，我一时不能自已，要了她的身子……欢好时，她说盼我能学学诗词，好写一封书信给她，让她时时挂念，盼着将来我做到百户，可以娶她过门。后来的事你也知道了，我那日守城，正好瞧见你，便将事情与你说了……”
　　“你为何要说你俩是初识？”苏文秀听了赵毅的自述，心里已经信了大半，可赵毅欺瞒在先，这让他心里极为不舒服。
　　赵毅眼角流下泪来，泣声道：“莺儿乃是未嫁之人，此等有损她名节之事，我又怎好说与你听。我最后悔的，就是那日不该管不住自己，如今莺儿撒手而去，真教我万死不能赎罪啊啊啊啊！”
　　苏文秀望着靠墙低声啜泣的赵毅，心中也是随之一痛，当下劝道：“赵大哥，我知你想追随柳姑娘而去，可她含冤不白，你又有何面目见她？”
　　赵毅抬起头，用赤红的双眼看着苏文秀，道：“莺儿已经去了，这案子拖得越久流言蜚语就越多，我受不了那些污言谤语都加在她一个女子身上！她有什么错？错的都是我！这件案子只要我一个人背下，骂名也好，污名也罢，都冲我来！不要伤害我家莺儿就好！”
　　说到最后，赵毅埋首在腿间，又是一阵呜咽，压抑的哭泣让他浑身都在剧烈地颤抖。
　　“你这样，有没有想过令尊。”
　　赵毅的身体猛地顿住，他抬起头，泪流满面：“我……我已不能再负她了！”
　　苏文秀闻言，忽然浑身一震！
　　“天理昭彰，向来只有正邪对错。赵大哥，有罪者皆应追究，无辜者也不该背负骂名。令堂已经不在了，难道你想让令尊一辈子在内疚自责中度过余生吗？”
　　苏文秀话音方落，便挥着手在空气中不知道挥舞着什么，赵毅双眼被泪水迷蒙，还未能看清，便感到一股难以抵挡的困意似潮水般涌来，就此沉沉地睡去。
　　与此同时，瑶琼再次出现，抓着苏文秀的手消失在了石牢之中……
　　“怎么急着要走？”
　　苏文秀的石牢里，瑶琼放开苏文秀的手，有些不解。苏文秀应该是有把握说服赵毅的，可偏偏就在说完那句话后，他便急着要走。
　　苏文秀此际无暇回味瑶琼的无骨柔荑，他叹了口气道：“我话已至此，赵大哥他心里应该有分寸了。他现下情绪难平，心脉脆弱不堪，若是说得急了，难免急火攻心，以他现在的身体，恐有大害。”
　　说完，苏文秀也走到床边靠墙而躺，嘴里喃喃道：“现在就指望兆英了，我虽已猜到凶手，可证据不在我手里。瑶姑娘，你若是有心，可否……”
　　余音还在空中未及消散，瑶琼已是自顾自消失不见了。苏文秀知道她来去向来无踪无迹，本也没有奢求她会在这狭小的监牢里常伴他左右。
　　苏文秀自嘲地笑笑，轻声道：“天地如此玄妙，不知我将来是否有机会一窥这大道玄奇呢？”
　　说完，他闭上双眼，斜身躺下将自己彻底放松了下来。
　　…………
　　…………
　　花开两朵，各表一枝。刘兆英再次急冲冲地赶回青灵县有司衙门，就在衙门口遇见了身着官服的县丞吴宗道。
　　吴宗道身后跟着两名衙役和一名书记，正要去往县城最南边的牢狱秘密审问苏文秀。
　　本朝只有四品以上绯袍官员才能乘轿，普通公职人员只能骑马。吴宗道身为县丞，却是养不起好马，出去办公都是步行，很是低调。整个青灵县衙门，只有县令李由之有一匹枣红马。
　　李由之家中蓄养的枣红马，只有在去往青州府述职时才会骑用，平素外出公干，衙门会配有一辆马车。
　　这辆马车便是悄悄押送苏文秀的那辆，若非事情特殊，这车是县令专坐。
　　刘兆英看到吴宗道，自然是神色一喜，连忙便迎了上去。
　　“吴大人！”
　　吴宗道见到刘兆英过来，纳罕道：“你已禀报你家教谕了？”
　　刘兆英摇了摇头，道：“大人，此案学生已有眉目了，只是学生不是官家身份，查案多有不便，故此想问大人讨一个腰牌……”
　　吴宗道“哦”了一声，一双狭长双目登时眯了起来。
　　吴宗道凤眼瘦脸，唇上两撇八字胡，十足的官吏打扮，眯起眼时像极了官场一只摸打滚爬的老狐狸。
　　从一开始他就有些喜欢刘兆英这个相貌不扬却性格持重的学生。他久经人事，看得出刘兆英是个内秀之人，且能与苏文秀这样的英才为伍，本身学识也应不凡，甚至刘兆英不卑不亢，隐隐有些不把他这个县丞当回事，面子上却一点也不失礼节，就知他家风不俗，出身应也不差，才能喜怒不显于色，是个可造之材。
　　不过短短几刻时间，他便敢来索要衙门印信，显然对于此案已经有了较大的把握。
　　这对吴宗道而言正好也是一件好事，吴宗道神色恢复如常，心中已有计较。
　　“你是本县生员，你有所求除非有违律法，本县丞都应助之。只是此案牵连不小，这牌令轻易不能授你。不过……你若是在衙门有个身份，那便没有这个忌讳，这样吧，你往后若是得空时，就来我的衙署当我的刀笔吏，替我办些琐事。我将我县丞署的腰牌给你，这腰牌在手，县衙里除了一些重要的文书案牍，其余你都有权查看，你看如何？”
　　这县丞，是有意栽培他！
　　刘兆英心中这般想着，一时也有些犹豫。如果他刘兆英答应了这个条件，那往后他便打上了县丞署的烙印，往后不管如何，这层关系剥不掉洗不清。眼下看来像是个天大的好事，可刘兆英那日被苏文秀所激，心中已隐隐有了往上走的想法，此时答应下来，日后再投高门，难免会查到他刘兆英曾是县丞署刀笔吏的出身。
　　这出身是好是坏，刘兆英现在肯定也不能确定。
　　不过，这般思量不过须臾，刘兆英已是并掌行礼，一礼到底，道：“多谢大人成全。”
　　吴宗道欣慰地点了点头，方道：“你放心，我虽不过小官耳，李大人却时常照拂我等，你虽在县丞署办差，却也等同知县门下，不会亏了你的。”
　　刘兆英却是抿了抿嘴，道：“学生只想替大人将苏兄的案子办好，既不负大人青眼有加，亦不负我之兄弟。”
　　“好好好！”吴宗道心中欢愉，解下自己腰牌递给刘兆英，“快些去吧，此案要速决！”
　　刘兆英谢过吴宗道，折身回返济生堂。
　　待刘兆英走得远了，吴宗道连忙唤过一名衙役，催促道：“去追到李大人的步程，就说勾老教谕那里不用惊动了，此案能速决！”
　　那衙役点头去了，一旁的书记却是皱了皱眉，道：“大人，您就这么相信这个书生吗？”
　　吴宗道双手负背呵呵笑了一声，道：“此案本就不难，本官方才已粗阅了卷宗，只待再去牢里亲自审过赵毅，本官心里便有数了，此时让他去帮本官找出证据，更是省时不过。”
　　“不用审苏生员吗？”
　　“问几句话便是……算得上什么审问。”
　　吴宗道哈哈大笑了几声，心情好到无以复加。对他而言，在青灵县当了这么多年的官，对民生琐事其实已经没有什么热忱了。但是，还有什么能比亲自发现一个苗子并看着他成长来得更愉快的事情呢？
　　放眼九州，吴宗道不过区区无名之辈，谁又敢说，无名不可造英雄？
　　吴宗道一生恪守律法，就连李由之这样的人都尚有抱负在胸，吴宗道的理想，便是有人能继承其道，做一名无愧于心的好官罢了。
　　刘兆英去而复返，手里更是捏着官家铸造的县衙腰牌，济生堂的药房管事更加坚定方才他是来试探的。
　　药房管事何昌心里长长透了口气，心想自己幸好没有乘机售卖信息，否则自家药房一旦被削去卖药资格，白白丢了县里妓馆和暗娼胡同的大笔生意。
　　“店家，真的没有吗？”刘兆英有些不敢相信。
　　“呵呵，公子可以仔细观看，最近的一宗交易就在十日前，乃是同福里巷余家公子买给自家妾室的。”
　　何昌笑眯眯地看着刘兆英，自然不会去说西边的郑大夫家也卖不该药。
　　刘兆英面如死灰，抱拳道：“多谢告知，告辞。”
　　刘兆英失魂落魄地出了济生堂，垂着脑袋就见到一双十分眼熟的布鞋和十分眼熟的衣摆。
　　他的眼神顺着衣摆往上爬，直至看到头上的儒巾，最终定格在那人的脸上。
　　“怎么又是你！”